En raison de la fréquence et de la gravité des feux de forêt en Californie, CAL FIRE a choisi d’établir sa
propre force aérienne de lutte contre les incendies plutôt que de compter uniquement sur les ressources
nationales.

Le programme de gestion de l’aviation est basé à l’aéroport McClellan, près de Sacramento, en Californie.

La flotte de plus de 60 aéronefs à voilure fixe et tournante de CAL FIRE en fait la plus grande flotte
aérienne civile de lutte contre les incendies au monde.

Le programme d'aviation de renommée mondiale de CAL FIRE répond à des milliers d'incendies de forêt en
Californie chaque année.

La flotte d'aviation actuelle comprend les avions-citerne Grumman S-2T, les hélicoptères Bell UH-1H
Super Huey, les hélicoptères Sikorsky S70i et les aviona tactique nord-américain OV-10A (et modèle 1 D)
Bronco.

Ces avions, pilotes hautement qualifiés et personnel de soutien à l'aviation sont stratégiquement situés
dans toute la Californie dans les 14 bases d'avions-citernes, les 10 bases d'hélicoptères et une base
d'hélicoptères CAL FIRE/San Diego County Sheriff.

Les aéronefs peuvent atteindre les incendies de la zone de responsabilité de l'État les plus éloignés
en environ 20 minutes, dans le but de maintenir 95% des incendies à 10 acres ou moins.

Le programme d'aviation de CAL FIRE continue de se tourner vers l'avenir en termes de technologie et de
capacité de lutte aérienne contre les incendies. L'ajout récent des
12 hélicoptères Sikorsky S70i CAL FIRE HAWK et l'ajout futur de 7 avions-citernes Lockheed Martin
C-130H Hercules sont un exemple de l'engagement de CAL FIRE à rester le premier programme d'aviation
de lutte contre les incendies au monde.

Tous les aéronefs CAL FIRE sont pilotés par des pilotes CAL FIRE.

L'entrepreneur de soutien actuel de CAL FIRE, DynCorp International, fournit des services de pilotage
d'avions-citernes et d'avions tactiques à voilure fixe, ainsi que tous les services de maintenance d'aéronefs.

DynCorp International a reçu de nombreux prix de la Federal Aviation Administration.

LSI Logistic Specialties Inc. fournit des services d'approvisionnement et de gestion des pièces.

Afin d’augmenter sa capacité en bombardiers d’eau, CAL FIRE loue des aéronefs et en partenariat avec
d’autres services public ou privé.


Historique :

Le programme Airtanker utilisant des avions pour lutter contre les feux de forêt en Californie a été
proposé pour la première fois en 1931, puis à nouveau à la fin des années 1940 après la Seconde Guerre
mondiale.

Entre 1954-1957, CAL FIRE a utilisé plusieurs petits avions-citernes sur une base d'appel en cas de besoin.

En 1958, CAL FIRE a contracté pour la première fois des services d'avions-citernes avec des compagnies
d'aviation privées.

Le programme aérien a continué à s'étendre jusqu'à ce que finalement, au début des années 1970,
le Ministère possède et exploite un total de 14 avions tactiques aériens à turbopropulseurs et sept avions
multimoteurs retardateurs/largages d'eau.

Les premiers avions comprenaient des SOCATA TBM, des Grumman F7F, des PBY Consolidated et
un Boeing B-17.

CAL FIRE à la fin des années 1970, transférés au Grumman S-2 en tant que principal avion-citerne
du ministère.

En 1987, CAL FIRE a commencé le processus de mise à niveau vers des moteurs à turbine.

En 2005, toute la flotte d'avions-citernes de CAL FIRE avait été convertie en avions-citernes Grumman S-2T.

Le ministère est de nouveau entré dans l'histoire en 2006 lorsqu'il a passé un contrat avec
le premier «Very Large Air Tanker», un McDonnell Douglas DC-10 converti.
Air Tactical Aircraft :

En 1974, le ministère a acquis 20 avions Cessna O-2 de l'US Air Force, qui avaient été utilisés au Vietnam.

CAL FIRE a utilisé ces avions comme plate-forme d'attaque aérienne pour diriger les avions-citernes,
les hélicoptères et donner des mises à jour sur les incidents aux ressources au sol.

En 1993, CAL FIRE a obtenu 16 avions OV-10A nord-américains du ministère de la Défense.

Les OV-10 ont remplacé les O-2 qui avaient bien servi le Ministère pendant plus de 20 ans.

Les bimoteurs à turbine OV-10s ont aidé à répondre aux besoins de la plate-forme d'attaque aérienne de
nouvelle génération.

La flotte actuelle d'OV-10 opérationnels se compose de 15 modèles « A » et d'un modèle « D » pour un
total de 16.
Helicopter Program :

En 1981, CAL FIRE a obtenu 12 hélicoptères de la série Bell UH-1F de la United States Air Force.

À la fin des années 1980, CAL FIRE a commencé à éliminer progressivement le modèle « F » et à passer à
des hélicoptères UH-1H plus récents et plus grands.

Les hélicoptères UH-1H ont été considérablement modifiés pour répondre aux besoins spécialisés du
Ministère.

Les hélicoptères modifiés ont été désignés comme « Super Hueys ».

La flotte actuelle d'hélicoptères de CAL FIRE comprend 10 hélicoptères de première ligne et deux
hélicoptères de réserve entièrement opérationnels.
Air Attack & Helitack Base :




Alma (closed)

Bieber

Boggs Mountain




Chico

Columbia

Fresno




Gillespie Field (San Diego Sheriff)

Grass Valley

Hemet Ryan




Hollister

Howard Forest

Kneeland




McClellan

Moffett

Paso Robles




Poterville

Prado

Ramona




Redding

Rohnerville

Sonoma




Ukiak

Vina























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