Global Supertanker Services était un service privé qui exploité un Boeing 747 Super Tanker comme
bombardier d’eau.
















Les missions du Super Tanker :


































Historique :

En août 2015, suite à la fermeture de Evergreen Supertanker Services, des anciens employés, souvent
très impliqués dans le projet du Supertanker, forme la société Global Supertanker Services.

La société rachète tous les actifs physiques et la propriété intellectuelle liés au Supertanker original
d'Evergreen (à l'exception de la cellule 747-100 elle-même) à Jet Midwest.

Le groupe se porte acquéreur du système de largage pressurisé du Boeing 747-100, des réserves de pièces
de rechange et les brevets afférents.

Elle jette aussi son dévolu sur un Boeing 747-400, un appareil plus récent, plus performant et plus moderne.

Le système de largage est transplanté dans la nouvelle cellule du Boeing 747-400 (N744ST).

Nommé Super Tanker 744, l’avion est le 3ème du genre a être utilisé au monde.


Le choix du Boeing 747-400 :

Le N744ST (c/n 25308, 885e 747 produit) a été construit en 1991 comme Boeing 747-446. Il fait son premier
vol le 25 octobre 1991 avant d’être livré à Japan Airlines le mois suivant où il vole sous l’immatriculation
JA8086 jusqu’en 2010 en configuration passagers. Il est revendu sous l’immatriculation N238AS à AerSale
Inc, une société spécialisée dans le marché des avions d’occasion, qui place ensuite l’avion chez Evergreen
International après sa transformation en Boeing 747-446(BCF) cargo en 2012, immatriculé N492EV. L’avion
est stocké à Victorville à partir de novembre 2013 en raison de la cessation d’activité de son exploitant et
jusqu’à son rachat par Global Supertanker Services.

La compagnie explique le choix du 747-400 par la modernité de cet appareil et ses performances. Plus de
25 ans après son lancement, l’appareil entre aussi dans la période charnière où les grande compagnies
commencent à s’en séparer et que des cellules avec un certain potentiel deviennent vraiment abordables
sur le marché de l’occasion.

En effet, le N744ST a accumulé 75 000 heures de vol au cours de sa carrière. Bien entretenu, un Boeing
747-400 peut atteindre sans problème les 100 000 heures, il lui reste donc un potentiel d’environ 25 000
heures. Sachant qu’il est très rare qu’un Tanker dépasse les 500 heures de vol annuelles ; en théorie, il
pourrait être donc opérationnel plusieurs décennies.

Équipé de moteurs plus modernes et plus puissants que les deux précédentes versions du Supertanker, le
nouvel appareil peut décoller à la masse, maximale, de 400 tonnes, un chiffre qui sera rarement atteint
au cours de sa nouvelle carrière. Il va disposer d’un rapport masse/puissance assez favorable et dont
l’utilité en mission semble évident. Cette relative modernité se traduit également par des processus de
maintenance plus rationnels ce qui ne manquera pas d’influer sur les temps d’immobilisation et donc sur
le coût de ces opérations vitales.

Le Boeing 747-400 dispose également d’un « glass cockpit », disposant des outils standards de pilotage,
de navigation et de gestion des systèmes, conçu pour être exploité par un équipage de deux hommes
seulement, là où les précédentes versions du Supertanker exigeaient en plus la présence d’un technicien
navigant afin de faire face à l’importante charge de travail requise par les appareils construits jusque
dans les années 80.


Les capacités du Super Tanker :

Le 747 Supertanker est un modèle d'avion bombardier d'eau basé sur le Boeing 747. Il est par sa contenance
le plus grand du monde. Il entre dans la catégorie créée dans les années 2000 par le service des forêts
des États-Unis de Very Large Air Tanker (VLAT).

Son équipage comporte deux pilotes et un opérateur du système de largage
(DSO pour Drop System Operator) (au lieu du mécanicien naviguant des deux premiers 747).

Sa contenance est de 17 500 gallons de retardateur (79 556,575 litres) ou 19 200 gallons d'eau
(87 284,928 litres) qui peut être vider en 6 secondes et être remplir au sol en 30 minutes.

Il dispose en outre d'un système de vannes (et non de trappes) qui permet un largage en plusieurs fois
à différents endroits.

Le SuperTanker fonctionne sans restriction de vitesse ou d'altitude. Ses performances exceptionnelles lui
permettent de décoller jusqu'à 90 tonnes au-dessus de sa masse maximale et peuvent toujours atterrir
immédiatement, sans avoir besoin de libérer du carburant, en cas d'annulation de la mission.

Son coût d'exploitation journalier est estimé à 250 000 dollars américains.

Il est inefficace en attaque directe et cantonné à la pose de barrières de retardant ; de plus, il doit opérer
avec l'aide d'un avion pointeur pour le guider.

Avec une vitesse de près de 600 mph et une portée de 6 400 kilomètres, le SuperTanker peut atteindre
pratiquement n'importe quel point en Amérique du Nord en moins de 5 heures où peut être presque
n'importe où dans le monde en moins de 20 heures.

Les réservoirs peuvent contenir soit le retardant soit l’eau ou les deux, ou d’autres agents.

Un largage en 6 secondes et un remplissage en 30 minutes au sol.

Fichiers PDF :

Super Tanker 744
Reg : N744ST / MSN : 25308
1991 _  Boeing 747-446BCF

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