The Bell and Siren Club, NJ

Le club, entièrement bénévole, fournit des services de cantine/réadaptation aux pompiers de Newark,
East Orange, South Orange et Bloomfield.

Le service comprend des rafraîchissements gratuits de boissons froides et chaudes, des fruits frais,
des ragoûts chauds, etc… tous servis à partir d'une unité mobile de cantine, connue sous le nom
de “Emergency Field Unit 1” ou “the Rig”, qui appartient au club. Son indicatif d'appel radio est le
quartier général 17.

Historique :

En février 1949, deux jeunes hommes, John Edelen et Jerome Seigel, décidèrent de former un club de feu.
Sachant qu'il devait y avoir d'autres personnes qui partageaient leur intérêt pour les services d'incendie, ils
ont demandé de l'aide à un vieil ami, le pompier de Newark James Donlan (qui deviendra plus tard
le chef adjoint). Avec son aide, ils ont visité les casernes de pompiers de Newark et ont pu compiler une
liste de noms d'autres amateurs. Le colonel à la retraite de l'armée américaine Joseph Kunze, qui deviendra
plus tard très influent pour obtenir la coopération de la ville de Newark et du service d'incendie pour aider
ce groupe de passionnés du feu à s'organiser.

Deux mois plus tard, le 23 avril 1949, le Bell and Siren Club était formé. L'objectif principal du Club était
le même à l'époque qu'il l'est aujourd'hui : fournir des services de soutien aux pompiers lors d'incendies
d'alarme multiples. À l'origine, le club ne fournissait un service de cantine qu'à Newark, East Orange,
South Orange et plus tard Bloomfield. Dans ces premiers jours, les membres ont répondu aux incendies
dans leurs propres voitures et ont servi du café ou des boissons fraîches dans des urnes portatives.
En septembre 1950, le service d'incendie de Newark a autorisé les membres du club à porter des casques
et des insignes rouges distinctifs. À l'origine, les membres étaient informés des incendies par téléphone,
mais dans les années 1960, les membres ont reçu des radios d'alerte Plectron et aujourd'hui, les membres
sont informés sur leurs téléphones portables via le service de radiomessagerie « E-Dispatch ». Toutes
les demandes pour le Bell and Siren Club sont traitées par le siège social de Newark Fire, et
ils expédient le Rig.

En janvier 1952, le Club fait un pas de géant avec la mise en service de son premier camion. Une
entreprise laitière avait fait don d'un vieux camion au Club et il a été modifié pour devenir la première
unité mobile de cantine. Bien que brut selon les normes d'aujourd'hui, c'était mieux que d'installer des
radiateurs portatifs au propane sur le trottoir pour faire du café.

Peu de temps après, le Bell and Siren Club a fait un autre geste important pour aider les pompiers. Il a
mis à disposition une ambulance à l'usage exclusif des pompiers et de leurs familles. Outre le camion
de cantine (le Rig), l'ambulance a également répondu à plusieurs alarmes et a aidé et réconforté de
nombreux pompiers qui ont dû être transportés à l'hôpital. Pendant environ 10 ans, le Club a fourni un
service d'ambulance, et ce n'est qu'en raison de l'augmentation du coût des assurances et de la difficulté
d'obtenir une main-d'œuvre certifiée en secourisme que le Club Bell et Siren a dû suspendre ses opérations
d'ambulance.

Un autre véhicule d'occasion a été sécurisé; cette fois, un vieux camion de blanchisserie pour remplacer
le « wagon à lait » en tant que deuxième plate-forme. Enfin, suffisamment d'argent a été économisé pour
acheter une toute nouvelle cantine en 1965. Ce camion a été construit selon les spécifications du Club et
était de conception similaire à notre dernier Rig, qui a été acheté neuf en 1982. En plus d'avoir construit
des urnes à café, une cuisinière, un four à micro-ondes, réfrigérateur/congélateur et réservoir d'eau, il
dispose également d'une banque complète de radios, permettant à la plate-forme d'être utilisée comme
centre de communication mobile sur le terrain et/ou poste de commandement.

Le Bell and Siren Club est un membre fondateur de l'International Fire Buff Associates (I.F.B.A.), une
organisation de 75 clubs de feu aux États-Unis et au Canada. Environ la moitié des clubs fournissent
également un service de cantine, et le Bell and Siren Club est partenaire d'un accord d'entraide avec
le Box 54 Club de Teaneck, le Gong Club de Jersey City et la Bayonne Fire Canteen. Cette coopération a
très bien fonctionné pendant le 11 septembre lorsque le Bell and Siren Club, ainsi que les autres cantines,
ont fourni un service presque 24 heures sur 24 pendant plusieurs jours aux divers secouristes du côté du
New Jersey de la rivière Hudson.

Après les horreurs du 11 septembre, il est devenu évident que le Club devait accorder une attention
particulière au remplacement du Rig actuel. Le camion commençait à avoir des problèmes mécaniques
majeurs, et il était temps d'envisager un nouveau Rig. En 2005, un comité a été formé et ils ont visité
d'autres I.F.B.A. clubs du Nord-Est qui avaient récemment acheté des camions de cantine. Toutes les
idées ont été consolidées et les spécifications ont été dessinées pour une nouvelle plate-forme de
cloche et de sirène. Début 2006, un contrat a été signé avec Krammes Custom pour nous construire
une cantine sur mesure sur un nouveau châssis GMC 2007 5500 avec un moteur diesel Duramax 6600
de 6,6 L. Les caractéristiques comprennent : un réservoir d'eau potable de 50 gallons ; Groupe électrogène
diesel Onan 8.5KW; armoires en aluminium brossé avec comptoirs en acier inoxydable ; urnes automatiques
à café et distributeur de chocolat chaud Bunn ; réfrigérateur/congélateur et micro-ondes ; et un
monsieur intégré sur le côté de la plate-forme pour la rééducation des pompiers. Le coût final de ce
nouveau véhicule était de 150 000 $ et la majeure partie de l'argent provenait des dons des pompiers
des communautés que nous desservons, ainsi que des économies du Club dans notre compte de capital.
Même s'il existe des fonds fédéraux et des subventions disponibles pour les services d'incendie volontaires,
nous avons constaté que nous n'étions pas admissibles puisque le Bell and Siren Club n'est techniquement
pas un « service d'incendie » aux yeux du gouvernement. Ainsi, nous avons été obligés d'emprunter 50 000 $
par le biais d'un programme de l'État du New Jersey pour les organisations bénévoles. Nous avons eu la
chance de nous qualifier pour cela, et avec le prêt, nous avons pu honorer nos obligations financières.

Le Bell and Siren Club est un organisme de bienfaisance 501 C (3) et nous ne recevons aucun argent
municipal ou gouvernemental pour aider nos opérations. Notre principale source de financement est une
retenue sur le salaire avec les pompiers de Newark. Cela a été institué en 1982 pour aider à collecter des
fonds pour le nouveau camion de cantine, et au fil des ans, cette source de financement n'a fait que se
renforcer. Outre Newark, les pompiers d'East Orange contribuent également par le biais d'une retenue
sur le salaire et des dons sont également reçus chaque année des syndicats et des autres services
d'incendie que nous desservons. Tous les membres Bell et Siren sont très reconnaissants de ce soutien
financier.

Notre nouvelle plate-forme a été officiellement inaugurée le 4 novembre 2007 avec un service d'incendie
à l'ancienne "mouillé" à la caserne de pompiers de Newark's Orange St.. Nous avons été honorés d'avoir
le maire de Newark, Cory Booker, ainsi que des pompiers et des pompiers, des passionnés du feu et le
grand public présents pour nous aider à dédier le Rig.

Chaque année, lors de sa convention annuelle, l'I.F.B.A. présente le « Henry N. Wilwers Fire Buff of
the Year Award ». Les clubs membres sont encouragés à nommer des personnes qui, selon eux, font preuve
de leadership dans leur club, sont au service de leur service d'incendie local et sont impliqués dans leurs
communautés locales. Il s'agit du prix le plus prestigieux décerné par l'I.F.B.A. peut présenter et le Bell
and Siren Club est honoré que nous ayons eu 5 gagnants, le plus de tous les clubs :

1975 Arthur “Doc” Devlin, MD
1980 Edward A. Massmann
1984 G. Grant Miller
1996 George Ottley
2014 Ira Cohen

Grâce à ses nombreuses années de service, le Club Bell and Siren a toujours été un organisme bénévole.
Les membres donnent de leur temps, de leurs efforts et de leur argent, et ceci est complété par les
contributions des pompiers. Également à travers toutes les années de service, le Rig a toujours été
stationné dans une caserne de pompiers de Newark. Cependant, au milieu des années 1990, avec la
fermeture et la consolidation de nombreuses casernes de pompiers de Newark, le club a appris que
l'espace n'était plus disponible et qu'il devrait chercher des logements à l'extérieur d'un Newark.
Heureusement, une chambre a été trouvée dans un ancien garage d'ambulances adjacent au siège social
d'East Orange Fire, et en 1996, le Bell and Siren Club a emménagé dans sa nouvelle maison.

Dans le même temps, le changement affectait également les services d'incendie du comté d'Essex. Les
coupes budgétaires entraînant des réductions des forces de lutte contre l'incendie et la fermeture de
diverses casernes de pompiers ont entraîné un recours accru à l'entraide. De plus en plus, le Club a été
appelé dans des communautés que nous n'avions pas desservies dans le passé. Des incendies majeurs
ont nécessité l'appel de nombreux services d'incendie voisins, et le Bell and Siren Club était l'une des
organisations de soutien également dépêchées. Ainsi, notre zone d'intervention est passée des 4 villes
d'origine à l'ensemble du comté d'Essex et, à l'occasion, à d'autres comtés également. Le Club Bell and
Siren est fier d'être membre associé de l'Association des chefs de pompiers du comté d'Essex et d'être
représenté au conseil d'administration du 200 Club of Essex County.

Un autre changement survenu à cette époque était le développement du concept de « réhabilitation » sur
les scènes d'incendie. La recherche médicale a indiqué que dans des situations stressantes, les pompiers
ne devraient pas boire de caféine, des boissons très sucrées et manger des biscuits. Le Bell and Siren Club
a intégré les suggestions et a changé son menu de base en Gatorade et eau froide; fruits frais et barres
granola; et chocolat chaud. Dans un effort pour aider à refroidir les pompiers pendant les journées
extrêmement chaudes, le Rig transporte des serviettes glacées et des ventilateurs de brumisation et de
refroidissement portables.

Après 65 ans, le Bell and Siren Club continue de fournir un service 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, avec
une moyenne de 75 à 100 courses par an. Bien qu'il y ait eu quelques changements au fil des ans, la
fonction de base demeure : servir et soutenir le service d'incendie de Newark, ainsi que les pompiers du
reste du comté d'Essex.