Marine Corps Air Station El Toro ou MCAS El Toro était une base aérienne du Corps des Marines, situé
à Irvine.
Après sa mise hors service, en 1993, le site a été utilisé comme lieu de tournage, y compris la piste
d'essai pour la version américaine de la franchise Top Gear de la BBC.
Une partie des terres a était converti en un grand centre de loisirs, le grand parc du comté d'Orange,
tandis que le reste a été re-zoné pour un développement résidentiel et commercial.
Historique :
En mai 1942, le lieutenant-colonel William Fox reçut l'ordre de choisir les sites de toutes les bases
aériennes de la côte ouest du Marine Corps.
Fox a recherché l'option la plus rapide et la moins chère et a donc choisi les aéroports déjà existants
d'El Centro, Mojave et Santa Barbara.
Pour la quatrième station, il a choisi un terrain qui avait été précédemment examiné par la Marine pour
une base dirigeable.
Le Marine Corps a donné au propriétaire de la terre, un fermier nommé James Irvine Sr., 100 000 $
pour 4 000 acres (20 km2) dont 1 600 acres (6,5 km2) désignés pour une base de dirigeable.
La construction du MCAS El Toro a commencé le 3 août 1942 sur un terrain qui appartenait auparavant à
la société Irvine.
La société a fortement résisté à la construction de la station sur ce site, qui contenait à l'époque le plus
grand champ de haricots de Lima en Amérique du Nord, qui était la principale source de revenus de la
société.
Le nom El Toro vient de la petite communauté voisine qui en 1940 ne comptait qu'une population de
130 personnes.
Elle était considérée comme la plus grande base aérienne de la côte ouest.
MCAS El Toro avait 2 services d’incendie distinct, composé de pompiers militaire du Corps des Marines :
●
|
MCAS El Toro Fire Department
|
qui assurait principalement la protection du quartier et des bâtiments militaire.
●
|
MCAS El Toro Crash Fire Rescue
|
qui assurait principalement la protection des aéronefs militaire et de ses installations
(hangars, station de carburant…).