Le Monde avec AFP
Publié le 19 août 2014
Qu'est-ce que la garde nationale aux Etats-Unis ?
Le gouverneur de l'Etat du Missouri a mobilisé cette force de réservistes pour venir épauler la police à
Ferguson, secouée par des affrontements après le meurtre d'un adolescent noir par un policier.
Des troupes de la garde nationale américaine sont arrivées lundi 18 août à Ferguson, ville du Missouri en
proie à de violents affrontements depuis qu'un policier a abattu Michael Brown, un adolescent noir, le 9 août.
Le gouverneur de l'Etat a assuré que leur mission serait « limitée » à la protection du quartier général
de la police.
Un réseau de 460 000 réservistes
Il s'agit d'un réseau de réservistes vieux de plusieurs siècles qui a joué un rôle crucial à de nombreuses
reprises dans les grandes villes américaines théâtre d'émeutes ou de catastrophes naturelles, ou à
l'étranger, comme en Irak ou en Afghanistan. Que ce soit pour aider les victimes de l'ouragan Katrina à
La Nouvelle Orléans en 2005, pour mener des opérations d'antiterrorisme à l'étranger ou affronter des
manifestations opposés à la guerre dans les années 1970, la garde nationale a joué des rôles importants
en de nombreuses occasions.
Elle compte aujourd'hui 460 000 hommes, la plupart des effectifs étant des réservistes, professeurs,
agriculteurs, ingénieurs... qui s'engagent à servir « un week-end par mois, deux semaines dans l'année ».
La garde nationale peut être mobilisée sur ordre du gouverneur de l'Etat concerné.
Descendante des milices du XVIIe siècle
Ses racines remontent avant même la naissance des Etats-Unis, quand des milices s'étaient formées au
17e siècle pour combattre les Britanniques. Ces régiments s'étaient vus octroyer davantage de prérogatives
par la Constitution et leurs membres ont combattu en nombre lors de la Guerre de sécession, de la Première
guerre mondiale et dans d'autres conflits.
En 1933, le Congrès les a regroupés dans un système national qui rassemblait une base de militaires de
réserves.
Une force massivement envoyée en Afghanistan et en Irak
Mais ces réservistes ont été rappelés en grand nombre depuis le 11 septembre 2001, pour des missions
durant parfois jusqu'à une année complète. Leur rôle a d'ailleurs évolué : ils ne constituent plus seulement
une réserve d'hommes stratégique, mais sont devenus une force pleinement opérationnelle dans la bataille.
Plus de 700 000 hommes ont effectué des missions en Afghanistan ou en Irak, et 497 gardes nationaux ont
été tués dans la « guerre contre le terrorisme ».
« Beaucoup de membres de la garde nationale ont passé tant de temps en service actif depuis
le 11-Septembre qu'on ne les distinguerait presque plus de soldats normaux en terme d'aptitudes
militaires », note Charles Dunlap, directeur du Centre pour la loi, l'éthique et la sécurité nationale de
la Faculté de droit de l'Université de Duke.
Même la garde nationale elle-même insiste sur le fait que ses unités sont destinées à faire la guerre.
« Les techniques de combat et l'équipement nécessaires à une brigade de combat pour obtenir des résultats
en Afghanistan permettent aussi de répondre à une catastrophe naturelle qui se produit aux Etats-Unis »,
selon le porte-parole Rick Breitenfeldt.
Largement mobilisée après l'ouragan Katrina en 2005
Les aptitudes de la garde nationale ont été démontrées en 2005 quand l'ouragan Katrina a frappé en
Louisiane (sud des Etats-Unis) : plus de 50 000 réservistes issus de 50 Etats se sont déployés pour ce qui
a constitué une des opérations les plus importantes sur le sol américain de l'histoire. Ils ont accompli des
missions de recherche, de secours, ont nettoyé des routes, livré de la nourriture et aidé les polices locales
à ramener l'ordre après que l'ouragan a semé le chaos à La Nouvelle Orléans.
Une réputation parfois entachée
Des années auparavant, ces unités avaient déjà acquis une certaine notoriété lors des confrontations pour
les droits civils. En 1957, le gouverneur de l'Arkansas (sud) avait ainsi utilisé des membres de la garde
nationale pour empêcher à des étudiants noirs d'entrer dans le Lycée central de Little Rock.
Le président Dwight Eisenhower avait ensuite inversé les ordres, en fédéralisant la garde nationale
de l'Arkansas et en l'utilisant pour au contraire permettre la fin de la ségrégation dans l'école.
La garde avait aussi aidé à ramener le calme lors d'émeutes à Los Angeles en 1964, à Washington en 1968
après l'assassinat de Martin Kuther King, ou en 1992, de nouveau à Los Angeles, après des émeutes
raciales.
La garde nationale a connu ses heures les plus sombres en 1970 quand ses membres ont abattu quatre
étudiants non armés de l'Université de Kent, dans l'Ohio, qui protestaient contre la Guerre du Vietnam.
Publié le 19 août 2014
Qu'est-ce que la garde nationale aux Etats-Unis ?
Le gouverneur de l'Etat du Missouri a mobilisé cette force de réservistes pour venir épauler la police à
Ferguson, secouée par des affrontements après le meurtre d'un adolescent noir par un policier.
Des troupes de la garde nationale américaine sont arrivées lundi 18 août à Ferguson, ville du Missouri en
proie à de violents affrontements depuis qu'un policier a abattu Michael Brown, un adolescent noir, le 9 août.
Le gouverneur de l'Etat a assuré que leur mission serait « limitée » à la protection du quartier général
de la police.
Un réseau de 460 000 réservistes
Il s'agit d'un réseau de réservistes vieux de plusieurs siècles qui a joué un rôle crucial à de nombreuses
reprises dans les grandes villes américaines théâtre d'émeutes ou de catastrophes naturelles, ou à
l'étranger, comme en Irak ou en Afghanistan. Que ce soit pour aider les victimes de l'ouragan Katrina à
La Nouvelle Orléans en 2005, pour mener des opérations d'antiterrorisme à l'étranger ou affronter des
manifestations opposés à la guerre dans les années 1970, la garde nationale a joué des rôles importants
en de nombreuses occasions.
Elle compte aujourd'hui 460 000 hommes, la plupart des effectifs étant des réservistes, professeurs,
agriculteurs, ingénieurs... qui s'engagent à servir « un week-end par mois, deux semaines dans l'année ».
La garde nationale peut être mobilisée sur ordre du gouverneur de l'Etat concerné.
Descendante des milices du XVIIe siècle
Ses racines remontent avant même la naissance des Etats-Unis, quand des milices s'étaient formées au
17e siècle pour combattre les Britanniques. Ces régiments s'étaient vus octroyer davantage de prérogatives
par la Constitution et leurs membres ont combattu en nombre lors de la Guerre de sécession, de la Première
guerre mondiale et dans d'autres conflits.
En 1933, le Congrès les a regroupés dans un système national qui rassemblait une base de militaires de
réserves.
Une force massivement envoyée en Afghanistan et en Irak
Mais ces réservistes ont été rappelés en grand nombre depuis le 11 septembre 2001, pour des missions
durant parfois jusqu'à une année complète. Leur rôle a d'ailleurs évolué : ils ne constituent plus seulement
une réserve d'hommes stratégique, mais sont devenus une force pleinement opérationnelle dans la bataille.
Plus de 700 000 hommes ont effectué des missions en Afghanistan ou en Irak, et 497 gardes nationaux ont
été tués dans la « guerre contre le terrorisme ».
« Beaucoup de membres de la garde nationale ont passé tant de temps en service actif depuis
le 11-Septembre qu'on ne les distinguerait presque plus de soldats normaux en terme d'aptitudes
militaires », note Charles Dunlap, directeur du Centre pour la loi, l'éthique et la sécurité nationale de
la Faculté de droit de l'Université de Duke.
Même la garde nationale elle-même insiste sur le fait que ses unités sont destinées à faire la guerre.
« Les techniques de combat et l'équipement nécessaires à une brigade de combat pour obtenir des résultats
en Afghanistan permettent aussi de répondre à une catastrophe naturelle qui se produit aux Etats-Unis »,
selon le porte-parole Rick Breitenfeldt.
Largement mobilisée après l'ouragan Katrina en 2005
Les aptitudes de la garde nationale ont été démontrées en 2005 quand l'ouragan Katrina a frappé en
Louisiane (sud des Etats-Unis) : plus de 50 000 réservistes issus de 50 Etats se sont déployés pour ce qui
a constitué une des opérations les plus importantes sur le sol américain de l'histoire. Ils ont accompli des
missions de recherche, de secours, ont nettoyé des routes, livré de la nourriture et aidé les polices locales
à ramener l'ordre après que l'ouragan a semé le chaos à La Nouvelle Orléans.
Une réputation parfois entachée
Des années auparavant, ces unités avaient déjà acquis une certaine notoriété lors des confrontations pour
les droits civils. En 1957, le gouverneur de l'Arkansas (sud) avait ainsi utilisé des membres de la garde
nationale pour empêcher à des étudiants noirs d'entrer dans le Lycée central de Little Rock.
Le président Dwight Eisenhower avait ensuite inversé les ordres, en fédéralisant la garde nationale
de l'Arkansas et en l'utilisant pour au contraire permettre la fin de la ségrégation dans l'école.
La garde avait aussi aidé à ramener le calme lors d'émeutes à Los Angeles en 1964, à Washington en 1968
après l'assassinat de Martin Kuther King, ou en 1992, de nouveau à Los Angeles, après des émeutes
raciales.
La garde nationale a connu ses heures les plus sombres en 1970 quand ses membres ont abattu quatre
étudiants non armés de l'Université de Kent, dans l'Ohio, qui protestaient contre la Guerre du Vietnam.
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